2.características de los reptiles

• Escamas:

La piel de los reptiles es dura, no se mantiene húmeda y esta cubierta de escamas que los protegen de los depredadores, impiden que el animal se deshidrate cuando no hay agua y absorben calor para mantenerlo caliente. Los reptiles mudan sus escamas para mantener su piel sana. Algunos, como los cocodrilos y las tortugas de mar, mudan sus escamas una a una, mientras las serpientes y los lagartos dejan caer la capa externa de sus escamas varias veces al año como si fuera una hoja. 

• Serpiente mudando su piel:

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Mudando de piel

• ¿Sabias que? 

Las serpientes de piel áspera tienen escamas como el papel de lija, para que se les sea mas fácil atrapar a los resbaladizos peces.

• Temperatura corporal:

El cuerpo de los reptiles se mantiene caliente cuando están en movimiento, como el de los mamíferos y las aves. Los reptiles se calientan al sol, sea bañándose con sus rayos, sea trasladándose a áreas cálidas. En cambio, para refrescarse durante horas mas calurosas del día, los reptiles exponen la menor parte posible de su cuerpo a los rayos solares, o buscan sombra.

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Entrar en calor:

Tras nadar en agua fría, esta iguana marina se calienta poniéndose al sol.

• Apareamiento:

La conducta de apareamiento es variable: hay machos que montan a la hembra sin ningún cortejo, y los hay que realizan complicados rituales. Durante el cortejo, las tortugas de mar suelen balancear la cabeza, y el macho golpea y muerde a la hembra.

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Época de celo:

Las tortugas de mar se aparean por primera vez cuando ya tienen varios años.Y después regresan a desovar a la misma playa donde nacieron.

• ¿Bailamos?

Una tortuga de oreja roja (trachemys scripta elegans) macho nada frente a la hembra y acaricia rítmicamente su cabeza por ambos lados con sus garras delanteras, hasta que esta acepta.

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Ritual de apareamiento

• Valerse por si mismo:

Después del apareamiento, las tortugas de mar y de tierra desovan en madrigueras, por lo general cerca de donde viven y comen. Las hembras depositan los huevos en ella y la tapan. Los huevos de la mayoría de las especies eclosionan tras varios meses. En muchas especies, las crías nacen en primavera después de pasar el invierno en el huevo. Tras depositar los huevos, los progenitores ya no se interesan por sus crías, que, desde el día en que abandonan el nido, deben valerse por si misma.

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Tortuga bebe en la playa

• Desove:

Las tortugas de tierra depositan sus huevos en nidos escarbados en el suelo, y después los cubren de nuevo. De esta forma, los huevos se mantienen a una temperatura constante.

• ¿Sabias que?

Aproximadamente, solo una de cada cien crías de tortuga sobrevive y llega a la fase adulta, ya que, se dirige al agua por si sola (autónoma)  sin la protección de sus padres, muchas de ellas mueren bajo ataque de sus depredadores, como las aves.

• Hora de comer:

Las tortugas de mar comen crustáceos, peces, medusas y plancton marino. Las tortugas semiterrestres cazan en tierra y en agua, y comen tanto animales como plantas. Las tortugas de tierra jóvenes comen lombrices e insectos, ademas de plantas. Las tortugas de tierra adultas, que se desplazan demasiado despacio para atrapar animales, comen plantas, frutos y flores.

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Quijadas afiladas:

Las tortugas de tierra y de mar, como esta tortuga gigante de tierra (a la izquierda) no tienen dientes. Con sus quijadas afiladas atrapan y cortan su alimento formado por plantas y animales.

• Mantener la frescura:

Muchas tortugas de tierra viven en áreas calurosas y secas, como los desiertos. En estos lugares, las tortugas deben estar pendientes de no asolearse demasiado ni deshidratarse, por lo que solo están activas durante las horas mas frescas del día:temprano por la mañana y al atardecer.Durante las mas calurosas, yacen a la sombra de arbustos y arboles, o en madrigueras escarbadas en el suelo.

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Bien cubierta:

Ademas de mantenerse frescas, las tortugas deben conservar su humedad. La tortuga caja adornada (a la izquierda) protege su cabeza y extremidades dentro de su caparazón abombado para no deshidratarse y protegerse de sus depredadores.

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Hogar fresco:

La tortuga de florida (a la izquierda) vive en el desierto. Activa en las primeras horas matutinas y al caer la noche, cava una madriguera y se retira a ella durante las horas más calurosas del día. La madriguera también la abriga en la época de invierno.